We have detected that you are located in . Do you want to switch to the local site?
Världen vi lever i och maten vi äter har förändrats radikalt över tid. Men vår biologi har i stort sett varit oförändrad.
Tänk på hur vår vardag ser ut. De flesta av oss pendlar med bil eller kollektivtrafik till jobbet. Vi har hissar och rulltrappor för att ta oss dit vi ska utan minsta ansträngning. Vi är omgivna av massor av god mat och dryck som vi har enkel tillgång till. Dessutom finns det flera faktorer som bidrar till en ökad stress - oavsett om det är på jobbet, i våra privata liv eller på sociala medier. Allt detta leder till att vi stressar mer och sover mindre.
Det många inte tänker på är hur alla dessa saker är kopplade till obesitas. För att förstå detta måste man gå tillbaka i tiden. Långt tillbaka.
För 50 000 år sedan, på stenåldern, handlade det om att äta eller ätas. Allt våra förfäder brydde sig om var att jaga kalorier genom jakt, fiske eller samlande. Det och att undvika att bli dagens måltid för något stort rovdjur.
Matbristen var så stor att chansen att överleva och att kunna fortplanta sig ökade om man kunde äta ordentligt. Nyckeln till framgång var att få tag på mat med mycket fett, socker och salt. Det är för att klara perioder av svält som våra kroppar har lärt sig att hålla utkik efter och föredra energirika livsmedel.
”Den globala ökningen av obesitas är inte resultatet av en plötslig förlust av viljestyrka. Istället går det att förklara viktökning som en naturlig reaktion på att vi lever i en miljö som har förändrats snabbare än vår art har hunnit anpassa sig.”
– Stranger in a strange land: an optimal-environments account of evolutionary mismatch. (R. Morris, 2018).
Människan är inte så annorlunda nu jämfört med våra förfäder. De system som hjälpte dem att överleva då är fortfarande aktiva i våra kroppar idag och arbetar utanför vårt medvetande.
Mattillverkare, mataffärer, restauranger och snabbmatskedjor har anpassat sig efter vilken mat vi föredrar. Nu erbjuder de ett enormt utbud av billiga, utsökta och energirika livsmedel som kombinerar salt, socker och fett. Detta är en kraftfull kombination för våra sinnen. En kombination som är mycket kraftfullare än våra hjärnor är utvecklade för att hantera. Det är därför det är svårt att motstå den lockande mat som nu omger oss.
Vi människor ska inte bli förvånade när vi väljer plusmeny eller fyller varukorgen även om vi inte är hungriga. Vår förmåga att motstå dessa medvetet frestande livsmedel bestäms av en rad faktorer, inklusive genetik, som varierar från person till person.
Den globala ökningen av obesitas är alltså inte resultatet av en plötslig förlust av viljestyrka. Istället går det att förklara viktökning som en naturlig reaktion på att vi lever i en miljö som har förändrats snabbare än vår art har hunnit anpassa sig.
”890 miljoner vuxna och 160 miljoner barn och ungdomar i åldrarna 5-19 år lever med obesitas idag.”
– Global uppskattning Världshälsoorganisationen WHO 2022.
Vår moderna miljö innehåller många faktorer som gör att vi riskerar att drabbas av obesitas. Många av dessa faktorer ligger bortom vår kontroll, men det finns ändå många saker man kan göra. Att förändra sin egen närmiljö är ett sätt.
Maten är ofta en naturlig startpunkt. Den som vill gå ner i vikt behöver ofta hjälp för att planera hälsosamma måltider.
De vanligaste fysiska följdsjukdomarna är högt blodtryck, typ 2-diabetes, upprepade sömnapnéer samt belastningsskador och smärta i lederna. Det är också vanligt med psykiska följder som ångest och depression, vilket ofta förstärks av att personer som lever med obesitas möter diskriminering i samhället.
Ja, man kan uppfylla kriterierna för obesitas även om ens medicinska värden för stunden ser bra ut på rutinprover. Sjukdomen och dess dolda hälsoriskfaktorer syns inte alltid direkt på utsidan, och de negativa konsekvenserna för exempelvis hjärtat, blodkärlen och lederna kan utvecklas gradvis under en längre tid utan att det omedelbart visar sig i blodvärdena.
Många tror felaktigt att övervikt enbart handlar om vad man äter och hur mycket man rör på sig, men i själva verket ligger en kombination av flera olika faktorer till grund för sjukdomen. Det handlar om ett komplext samspel mellan biologiska förändringar, levnadsvanor och det genetikarv man bär med sig.
Det moderna samhället erbjuder ett ständigt överflöd av billiga, lättillgängliga och energirika livsmedel med höga halter av fett, socker och salt. Vår mänskliga biologi är dock skapad för en miljö där maten ständigt tog slut, vilket gör att kroppens försvarssystem är byggda för att lagra kalorier snarare än att motstå dem. Kombinationen av denna biologi och en miljö med ökad stress och utbrett stillasittande gör att obesitas ofta är en naturlig reaktion på ett förändrat samhälle.
En grundläggande livsstilsbehandling leds vanligtvis av en sjuksköterska eller dietist och fokuserar på långsiktiga förändringar av kost och fysisk aktivitet. Motionsdelen handlar om att hitta regelbunden rörelse i vardagen, medan kostdelen syftar till att etablera regelbundna måltidsrutiner. Ofta ingår även beteendeterapi för att hjälpa patienten att identifiera och bryta invanda mönster, som att äta för stora portioner eller att äta på grund av stress.
Kostråd vid obesitas handlar inte om kortvariga eller stränga dieter, utan om att hitta näringsrika matvanor som förebygger viktökning och fungerar i längden. Det är bra att välja hälsosamma fetter som växtbaserade alternativ framför smör och grädde. Eftersom orsakerna bakom obesitas är individuella finns det inga universallösningar, och man kan behöva stöd av en dietist för att hitta rätt strategier.
Obesitas är inte samma sak som övervikt. Övervikt är ingen sjukdom, men personer med övervikt riskerar att utveckla obesitas.
